Έλλη Σολομωνίδου-Μπαλάνου
Η Έλλη Σολομωνίδου-Μπαλάνου, με Μικρασιάτες γονείς από τη Σμύρνη και την Κωνσταντινούπολη, γεννήθηκε το 1931 στο Ψυχικό. Σπούδασε ζωγραφική, ενδυματολογία και σκηνογραφία στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών και στη Σχολή Δοξιάδη, με δασκάλους τους Γιάννη Μόραλη, Γιάννη Τσαρούχη, Σπύρο Βασιλείου και Τάσσο. Συνέχισε με σπουδές Ιστορίας της Τέχνης στην Universita per Stranieri (Perugia, Ιταλία) με υποτροφία από το Ιταλικό Ινστιτούτο Αθηνών. Εργάστηκε ως μουσικός παραγωγός στο Εθνικό Ίδρυμα Ραδιοφωνίας (ΕΙΡ) και συχνά επιμελήθηκε μουσικά εκπομπές ραδιοφωνικού θεάτρου. Το 1965 υπήρξε η πρώτη σκηνογράφος και ενδυματολόγος στο Θεατρικό Τμήμα της τότε νεοϊδρυθείσης Ελληνικής Ραδιοφωνίας Τηλεόρασης (ΕΡΤ). Συνεργάστηκε συχνά ως σκηνογράφος – ενδυματολόγος με την Εθνική Λυρική Σκηνή και ως μουσικός επιμελητής με το Εθνικό Θέατρο και άλλα Αθηναϊκά Θέατρα. Από το 1961 αποτυπώνει με τα σκίτσα της τα καλλιτεχνικά δρώμενα της Αθήνας για τις στήλες κριτικής θεάτρου, μουσικής και χορού της εφημερίδας Μεσημβρινή και του περιοδικού Εικόνες της Ελένης Βλάχου. Από το 1974 έως και το 2011 συνέχισε να αποτυπώνει την πολιτιστική κίνηση της Αθήνας με τα επί μισόν αιώνα αναγνωρίσιμα σκίτσα της στην εφημερίδα Η Καθημερινή. Μέρος του αρχείου σκίτσων της έχει εκδοθεί σε δυο τόμους (Εκδόσεις Λ. Μπρατζιώτη). Έχει τιμηθεί από το Υπουργείο Πολιτισμού, την Ένωση Σμυρναίων, την Ένωση Ελλήνων Θεατρικών και Μουσικών Κριτικών, το Σωματείο Ελλήνων Χορογράφων, το Διεθνές Μουσικό Σωματείο Gina Bachauer και από την Ακαδημία Αθηνών (2011) για το σύνολο της καλλιτεχνικής της δημιουργίας. Αρχικά επίτιμο, εν συνεχεία τακτικό μέλος της Ενώσεως Ελλήνων Θεατρικών και Μουσικών Κριτικών, υπήρξε μέλος του Δ.Σ. (Έφορος) το διάστημα 2015-2018. Είναι μέλος του Ελληνικού Κέντρου του Διεθνούς Ινστιτούτου Θεάτρου, του Διεθνούς Συμβουλίου Χορού της Ουνέσκο, της Ενώσεως Σμυρναίων, του Σώματος Ελληνικού Οδηγισμού, του Εθνικού Ιστορικού Μουσείου, του Κέντρου Μελέτης και Έρευνας του Ελληνικού Θεάτρου, των Φίλων του Μουσείου της Πόλεως των Αθηνών, των Φίλων του Φιλολογικού Συλλόγου Παρνασσός. Eίναι εταίρος της Φιλεκπαιδευτικής Εταιρείας και μέλος του Συνδέσμου Αποφοίτων της.
Elli Solomonidou-Balanou was born in Psychiko, near Athens, in 1931. Her parents came from Smyrna and Constantinople. She studied painting, costume design and stage design at the School of Fine Arts (ASFA) and at the Doxiadis school where she was taught by painters Yannis Moralis, Yannis Tsarouchis, Spyros Vasileiou and engraver Tassos. She continued her studies in Italy, where she studied History of Art at the Universita per Stranieri in Perugia with a scholarship from the Italian Institute of Athens. She worked as a producer at the National Radio Foundation (EIR) and in 1965 she became the first stage- and costume designer at the Theatre Section of the then newly founded Greek Radio Television (ERT). As stage- and costume designer, she often worked for Greek National Opera, and as curator of music, for the National Theatre and other theatres in Athens. From 1961 she depicts the artistic life in Athens with her drawings which adorn the theatre / music critics’ column – first in newspaper Mesimvrini and Ikones magazine published by Helen Vlachos and, from 1974 to 2011, in newspaper Kathimerini. Part of her archive has been published in two volumes. She has received awards from the Ministry of Culture, the Union of Smyrniots, the Union of Greek Critics for Drama and Music, the Union of Greek Choreographers, the Gina Bachauer International Music Association and the Academy of Athens (2011). Initially an honorary member of the Union of Greek Critics for Drama and Music, she was later elected to its Administrative Council (Ephor: 2015-2018). She is a member of many institutions, such as the National Historical Museum, the Centre for Study and Research on Greek Theatre, the International Dance Council (CID UNESCO) etc.